Swedish, Finnish and Russian wolves closely related

(11.11.2020) The Scandinavian wolf originally came from Finland and Russia, and unlike many other European wolf populations its genetic constitution is virtually free from dog admixture.

In addition, individuals have migrated into and out of Scandinavia. These findings have emerged from new research at Uppsala University in which genetic material from more than 200 wolves was analysed. The study is published in the journal Evolutionary Applications.

The Swedish Research Council The origin of the Scandinavian wolf strain has long been a controversial topic. Previous genetic studies have indicated migration from the east, without being able to give unequivocal answers about the geographical provenance of this population. The new survey provides a clearer picture of how it formed.

“We can see that those wolves that founded the Scandinavian population in the 1980s were genetically the same as present-day wolves in Finland and Russian Karelia,” says Hans Ellegren, professor of evolutionary biology at Uppsala University.

These results are a culmination of earlier research. In 2019, the same research group published a study in which they had analysed wolves’ Y-chromosome DNA only – that is, the male-specific genes that can be passed on solely from fathers to their male offspring, showing paternal lineages over past generations.

In the new, much more extensive study, also led by Hans Ellegren and Linnéa Smeds at Uppsala University, whole-genome sequences were analysed.

From time to time, new wolves migrate into Sweden from the east. Now, on the other hand, the scientists found genetic evidence for migration in the opposite direction: Scandinavian-born wolves among animals found in Finland.

“We’ve probably never had a specific Scandinavian population. Throughout the ages, wolves have likely moved back and forth between the Scandinavian peninsula and regions to the east,” Ellegren says.

The researchers also sought answers to the question of whether there has been genetic mixing of dogs and Scandinavian wolves. Hybridisation between feral dogs and wolves is common in many parts of the world, and may be difficult to avoid.

As late as in 2017, a hybrid wolf-dog litter was found in the county of Södermanland, southwest of Greater Stockholm. If such crossbreeds were allowed to reproduce, they would constitute a threat to the genomic integrity of the wolf strain.

When genetic material from Scandinavian and Finnish wolves was compared with that from some 100 dogs of various breeds, however, the scientists were unable to find any evidence that wolf–dog hybridisation has left its mark on the genetic composition of this wolf population – at least, no signs that recent crossbreeding has affected the wolves.

Publikation

Reference: Linnéa Smeds et al. (2020), Whole‐genome analyses provide no evidence for dog introgression in Fennoscandian wolf populations, Evolutionary Applications. DOI: 10.1111/eva.13151


Weitere Meldungen

Wölfe (Canis lupus) sind für ihre weite Wanderungen bekannt. Nun wurde eine Distanz über 1.190 Kilometer Luftlinie zwischen Deutschland und Nordspanien nachgewiesen.; Bildquelle: Jan Noack

Von Deutschland nach Spanien: Weiteste Wanderung eines Wolfs nachgewiesen

Die Zusammenarbeit dreier DNA-Labore, darunter das Zentrum für Wildtiergenetik am Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseum Frankfurt, hat es möglich gemacht, die Wanderroute eines Wolfes von Deutschland nach Nordspanien nachzuverfolgen
Weiterlesen

Wolf (Canis lupus) in präferiertem Habitat; Bildquelle: Jan Zwilling / Leibniz-IZW

Räumliche Modellierungen zeigen im Detail, wie Wölfe Deutschland wiederbesiedelten und wo sie in Zukunft leben könnten

Die Rückkehr des Wolfs nach Deutschland, die vor rund 23 Jahren in der Lausitz begann, ist ein Prozess von enormer ökologischer und gesellschaftlicher Tragweite
Weiterlesen

Universität Uppsala

Skandinavische Wölfe tragen viele schädliche Mutationen in sich

In einer neuen wissenschaftlichen Studie haben Forscher der Universität Uppsala gezeigt, dass skandinavische Wölfe rund 100.000 schädliche Mutationen in ihrem Genom tragen
Weiterlesen

Wolf mit einem GPS-Tracking-HalsbandLandschaft bewegen.; Bildquelle: Viktar Fenchuk/FZS

Schutzgebiete für Wölfe: Stille Inseln in einer Welt der Angst

Eine neue Studie der Zoologischen Gesellschaft Frankfurt zeigt die Bedeutung von Schutzgebieten für Wölfe
Weiterlesen

University of Oxford

Krankhafte Grautöne - Krankheitsausbrüche beeinflussen die Farbe der Wölfe in Nordamerika

Neue Forschungsergebnisse der Universität Oxford, des Yellowstone-Nationalparks und der Penn State University könnten endlich Aufschluss darüber geben, warum Wölfe auf dem nordamerikanischen Kontinent ihre Farbe ändern.d Feldhase sind nur weitläufig verwandt und recht einfach zu unterscheiden
Weiterlesen

Uppsala University

Auswirkungen der Inzucht bei skandinavischen Wölfen

Seit vielen Jahren erforschen Forscher der Universität Uppsala die genetischen Ursprünge der skandinavischen Grauwolfpopulation, die von nur drei einwandernden Wölfen gegründet wurde
Weiterlesen

Seit 2000 gibt es in Deutschland wieder wildlebende Wölfe.; Bildquelle: Jan Noack/Senckenberg

Wolf-Hund-Mischlinge sicher erkennen

Senckenberg-Wissenschaftler*innen haben mit einem europäischen Team eine neue Methode im Fachjournal „BMC Genomics“ vorgestellt, die es erlaubt, Wolf-Hund-Hybriden anhand von Umweltproben, wie Kot, Haaren oder Speichelresten sicher zu erkennen
Weiterlesen

Nina Tiralla von der Universität Göttingen verfolgt eine Wolfsspur in der Mongolei.; Bildquelle: Nina Tiralla/Universität Göttingen

Forschungsteam untersucht Fressverhalten von Wölfen in der Mongolei: Lieber Wild- als Weidetiere

Wenn das Angebot vorhanden ist, ernähren sich Wölfe in der Mongolei lieber von Wildtieren als von Weidevieh. Das hat ein Forschungsteam der Universität Göttingen und des Senckenberg Museums für Naturkunde in Görlitz herausgefunden
Weiterlesen


Wissenschaft


Universitäten


Neuerscheinungen